(^^)。と型番を書かれてもよくわからない人が多いでしょうからさっそく写真をお見せします。

ぜんぶ親指(^^;)の手に載せられたチーズスパイシー。ジッポーサイズというだけあって、これがカメラ？って思うくらい小さい。

　どうです、恐ろしいほどに小さいデショ(^^)。

　発売されたときには「ほ〜！、小さいな」くらいにしか思わなかったチーズスパイシー。1カ月くらい前にInternetのレビュー記事を見て心が動かされました。記事によればこの価格帯のトーイカメラの最近のトレンドは、心臓部である撮像素子にVGA（640×480）のCMOSを採用するようになったこと。つまりサイズ的にやっと一人前の仲間入りをしたわけです。

　問題はそこから。筆者が語るには、なんとこのチーズスパイシー、こんな小さな筐体のくせに画質的にかなりイイ線いっていると。いっしょに掲載されていた撮影画像もオモチャのそれではなく、むか〜し35万画素デジカメが全盛だった頃の雰囲気を漂わせていたのです。

　以前からつれあいに持たせる小さなお気軽デジカメ（操作するのに悩む必要のないやつ）を物色していたのですが、これならうってつけということで、購入を決意しました。もちろんちゃんとMac対応を謳ってくれているおリコウさんです(^^)。

　ところが地元の電器屋さんはことごとく展示されておらず、やっとのことで職場近くのLAOXにて発見、有り金はたいて買ってしまったのでした(^^;)。ちなみにお値段なんですが、レビュー記事の筆者は\7,980で購入していたところを、LAOXでは広告価格ということで5％引きの\7,581に（流通量が増えて値下げしているんですね）。おっとボディーカラーはシルバーとブルーの2色あります。ついでに単四サイズのニッケル水素電池を2本購入（使用するのは単四1本）。電池については後に問題が発覚(;_;)。

こんなオシャレな缶ケースで売られています

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　なにはなくとも写真紹介ですね。まずは正面向かって左側より。

本体右側にUSBミニ端子が見えます。一緒に写っているのは単三電池

　レンズとシャッターボタンは見たまんまです。レンズの左上にある小さな丸い突起は撮影時に緑色に光るLED（暗くてシャッターが切れないときは赤色に光る）。

　実はメーカーの方でもこの小さなカメラが悪用されないことにかなり気を使っているようで、シャッターを押すと「ピッ！」という音とともにLEDが光るようになっています。AIBO内蔵のカメラが上向きで写真を撮れなくしたのといっしょの考えですね。

　要は発売後にクレームがくるのを恐れてのことだと思うのですが、なんか思想的に悲しくありません？（もちろん悪用するつもりは毛頭ないですけど）。

　そしてボールチェーン（付属してます）取付部の上にあるUSBのミニ端子。パソコン接続時はしっかりと電力供給もUSB経由で受けますので、電池消耗の心配はありません（電力供給できないUSB HUBに接続するとどうなるのかな？）。

　その下にあるのが裏側の電池カバーを外すレバーです。そしてカメラ上面の左側にあるグレーの長方形が格納されたビューファインダー。これのことをメーカーはインジケーターって言ってますが、それはファインダーとしては機能不足だからでしょう（写る範囲の目安にしかなりません）。

　次に本体正面向かって右側から。

インジケーター（笑）を出してみました

　本体左側横のスライドレバーがこのインジケーターを出すときのモノです。これがちょっと固い。形状的には引っ込めるときにもレバーで行えるように見えますが、指が痛いのでインジケーター自身を押し込んでいます(^^;)。

　最後に背面の写真を。

小さなモノクロ液晶は撮影可能枚数をカウントダウン表示します

　まず目に付くのが小さなモノクロ液晶。この枠いっぱいの大きさの数字が2桁表示されて、撮影可能枚数をカウントダウン表示してくれます。

　そしてこのカメラ唯一の複雑な？機能をもったのが、液晶の隣の丸いボタン。電源ONがメイン機能で、その他に画質モード切替（VGAかQVGA）、強制スタンバイモード（後述）、動画撮影モード切替、セルフタイマー、画像データクリアが可能です。

　とにかくボタンを押すと順にメニュー表示（といっても英字2文字だけど）されるので、シャッターボタンで決定の意思表示をしてあげればいいのです。正直言って機械音痴のつれあいには辛いかも(^^;)。

　詳細は「●仕様一覧」以降に書くとして、このカメラの重要な特長は電源OFFという概念がないこと。電源ONの状態で約30秒間なんの操作も行わないと、自動的にスタンバイモードになります。それだけ(^^;)。このへんについても後で書きますね。

うまく撮れている絵から。

これがソコソコの生画像

　この画像を見て、「な〜んだ、やっぱ汚いじゃん！」と思われた方は、現行のトーイカメラを買うのは控えた方がいいです。どれを買っても似たようなもの（あるいはそれ以下）でしょうから。

　実はわたしも「ありゃりゃ？」と思っちゃったクチなんです(^^;)。この写真はチーズスパイシーを購入した翌朝のもので、時刻は午前7時過ぎくらいの日影で撮ったもの。実は夕べギリギリの明るさである室内を撮りまくり、その画像品質にガックリきた憂さを晴らすために撮ったヤツなんです。

　「暗いところじゃ〜ゲインアップもしてるだろうから画質が悪くてもしかたね〜な〜。でも朝なら綺麗に撮れるだろう」と思いつつ、iBookにダウンロードしてこの絵を見たわけですから、その気持ちわかってくれますよね〜(^^;)。

　やっぱ最初に目に付くのがジャギー（輪郭線のギザギザ）の華々しさ。VGAデジカメってこんなもんだったっけ？。日頃Nikon coolpix990（300万画素機）を使いなれてるせいもあるんだろうけど、ちょっと〜って思っちゃいます。たぶん輪郭強調処理のかけ過ぎが原因でしょう。

　それにヘッドライトまわりに出まくりの偽色ノイズ（ボチボチの色ノイズ）。これは信号処理しだいだよね〜。

　とまあ、文句ばかりなんですが、条件的にもあまり褒められたもんじゃないんで、別の機会にちゃんとテストしてみたいところ。でも冬の陽射しは辛そうだな〜（春まで待つ？）。

　この1枚でチーズスパイシーのチューニングを見抜いたあなたは偉い！です(^^;)。Macで観ると妙にガンマの寝た絵になっているんですよ。つまりWindows用のチューニングをしていると想像できます。ヒストグラムを表示しても全体的に右寄り（輝度の高い方）に片寄っています。

　ちなみにこの1枚をレタッチしてQVGAサイズに縮小してやるとこんな感じ。

レタッチ、縮小してやると使えるって感じ

　このサイズならWEB用に何処に出しても恥ずかしくないものが出来上がります。でもこれは元絵がソコソコだったからこそで、同じ朝に撮影した中で完全に画像が破綻しているものが含まれていました。代表してこの写真をどうぞ。

破綻してます(;_;)

　なにが破綻しているって、階調ですよ、階調。おそらくこのカメラの自動露出は単純な平均測光方式だと思いますが、この絵柄だと直射日光を反射している家屋の壁面と、手前の影の部分の間をとった空の明るさに露出がいい具合に合ってます（青色が強いのでややアンダー気味）。

　ところが壁面は見事にブッ飛び（白トビし）、影の部分は思いきりアンダーになっています。まあこの絵柄がそういった風にしむけるのに最適な（つまり最悪な）条件であることは、十分考慮してあげるべきです（冬の朝日を浴びてますから）。しかしすごい破綻のし方だ〜(^^;)。

　つまりこのCMOSイメージセンサーは、数万円以上で売られているデジカメのCCDと比較すると、ダイナミックレンジ（明るいところから暗いところまでの輝度を滑らかに再現する指標）がかなり狭いことが読み取れるのです。特に白トビに弱いと。

　これが出来のいいデジカメになると、本当に白トビするまでがんばって階調を残してくれます。階調情報さえ残っていてくれれば、あとはレタッチでなんとか見やすい画像に調整できるのです。ところがこのチーズスパイシー、簡単にブッ飛んでくれるみたい（\100,000レベルのヤツと\8,000のカメラを比較しちゃ〜悪いですが(^^;)）。情報がなければレタッチのしようがありません。

　では次に購入当日の夜に撮影した画像をお見せします。

明るさギリギリの室内撮影

　なんか汚い絵ばかり紹介しているようでヤダな〜(^^;)。この場面、ほんのわずかでもカメラを左に振ってイスの下の影の部分を多くすると、とたんに「ブッ！」とチーズスパイシーが不機嫌な音をたてます（暗くて写りませんアラート）。そんな極悪な条件での撮影です。わかってあげてください(^^;;;)。

　電気的に信号を強めている（ゲインアップ）おかげで、けっこうなノイズがのっています。CMOSはCCDに比べてノイズの量が多いという定説があり、その点でも他の普及クラスを含めたデジカメより不利な要因をもっているといえます（Canon D30は敢えてCMOSを登載してきたけれど、そのノイズの少なさには驚かされました）。

　個人的にはこっちのノイズの方が許せますね、あの白トビより。どんなデジカメも特別なノイズリダクション機能をもたない限り、ゲインアップ（感度アップとも言う）すると確実にノイズは増えますから。


　なんかまともな写真を撮る前につれあいにカメラを取り上げられてしまったので、こんな絵しか紹介できなくて残念です。前述したように、機会をつくってもっとまともっぽい絵柄のテストをしますから、許してくだされ（チーズスパイシーに言っているのか？）。